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第八章
 红虹端着一壶热茶入房,见因茵又将手绢平铺在桌上、上头整齐排列着她来时带在包袱里的饰物。

 她在她对头坐下,"又在看那些首饰?"

 因茵笑着点头,"这些都是姐姐们送给我的宝贝…咳…还有这个,是鸨嬷嬷给我的银钱,我一文也没花…咳咳…"

 她说话时夹杂的咳嗽声音使红虹皱眉,"怎么还在咳?喉咙还是不舒服?"

 "没什么啦!饼几天自然就会好了。"

 "你这个样子都已经好几天了,怕再过几天会更严重。"

 "不会啦!"拿起一个古铜色的手环,"你看这个…"

 "这几天天气很不稳定,上午明明还好好的,下午就下起大雨来,气重,加上天冷,一不注意就会染上病的。"

 为她倒杯茶水,"喝杯热茶。"

 "谢谢。你看这个…"

 红虹代她数出手环的来历:"是你芷若姐姐的手环,她一直戴在手上,当你要离开时,她把它送给了你。"

 "对呀,芷若姐姐…"

 "她最疼你了!你要走时,她也最舍不得你。"红虹笑着又说出她要说的话。

 "对呀…"想起自己随二少爷离开宜香院时,芷若姐姐的泪眼愁容,因茵不垂下眼睫。低咳了两声,她轻放下手环,指着另一对小饰物,"红虹,你再看看这个-这耳环是…"

 "你是芝苓姐姐的。"红虹干脆坐到她身旁,"这枝发簪是芝茉的。还有这颗珍珠,是鹞茹姐姐的…小茵,这些东西的主人我都可以帮你数出来了。好好收起来吧!懊歇息了,明天还得早起呢!"说着便起身走到自己前铺开棉被,准备就寝。

 桌前的因茵仍怀念不已地盯着那些没有生命的饰物。"不知道…咳咳…她们现在过得怎么样…"

 "小茵…"

 "院里的生意不知道是不是和以前一样好…"

 "小茵,"红虹放下被子,回到她身旁:"你很想宜香院对不对?"

 因茵忧郁不展的小脸点了点,小声说:"不只宜香院的姐姐们和鸨嬷嬷,邾成镇里还有好多对我好好的人-开了一间大客栈的邱伯伯、早晨向她买烧饼总让我免费喝碗豆浆的大婶…就连街上那些老爱找我麻烦的混小子,其实也…"因茵哽咽而未说完话。

 红虹一时间也不知该如何安慰她。看着转为温冷的茶水,她说:"邾成镇…离我们这儿很远吧?"

 "嗯…"青孟书并未直接从邾成镇带她来此。所以她不知道这段路程究竟得要费上多少时间,只觉两者肯定相距一段不算短的距离…

 两人同时陷入沉默之中。须臾,红虹笑着说:"你知不知道城东外一座好高好高的高塔?那塔顶高得像渗入云端一样。如果我们爬到上头,一定可以…"

 "可以看到邾成镇?"因茵好生期盼地问。

 红虹面有为难。但说:"我想是可以望向很远的地方…"

 因茵握住她的手。"都可以看到邾成镇吧?"

 红虹颦着眉头,"这…"

 未得到确定答案的因茵也不以为意。开心地又问:"你说在城东方是不是?出了东城门,还得走多久?"

 "大概还要一小段距离吧!不过出了东城门,就可以看到那座高塔了。"

 "那我们什么时候去?"

 红虹拂她额前刘海,柔声说:"这几天天气这么不好,我怕去了也看不远;而且你身体也不太舒服,过几天再说吧!"她起身到自己边。

 因茵收好桌上首饰,放进橱柜时又回头问:"在城东方是不是?"

 "没错,等过几天天气转好,我就带你去。"红虹已平躺在上。"好了,快点儿睡觉吧!"

 "因茵吹熄烛火,摸黑上。躺在上,假想着登高眺望邾成镇的情景,带着微笑入睡。

 "找着了没?"

 冒着寒风大雨在街上奔跑寻找的贺照东才回到青府侧门檐下,便被在该处等待的红虹焦急地询问。

 "没有。"他摘下斗笠,以袖子拭去脸上雨水。

 "早上出去挑水到现在还没有回来…现在雨下这么大,她能到哪儿去?"透过从门檐滴下的雨滴往外望,雨水洗糊了外界一切景象。倏地一道青光闪过,红虹紧张地捂住耳,害怕接下来的震耳雷声。

 待雷声轰隆而过,贺照东告诉她:"我刚才沿路找过几处可以躲雨的地方,也没找着她。你确定她还没回来?"

 "府里她能待的地方我都找过好几遍了!怎么办?要是她出了什么事…"

 "都怪我不好…如果我陪她一起去挑水就好了…"

 "城里她又没认识什么人…"两手握,十分着急。"哎呀!"

 "想起了什么?"

 红虹抬头看着他,顺风渗入檐下的水气,沾她额前细发。"昨天夜里她又在想家,我为了安慰她,就同她提起城东外的那座高塔…"

 贺照东不解:"她到那里做什么?"

 "她以为登上塔顶就可以看到邾成镇…"

 "那怎么可能?"

 "哎,我不该跟她提起那里的!"红虹自责了起来,"尤其她身子又不太舒服,一个人哪能走这么远的路?现在又下着雨…"

 贺照东的手轻落在她纤弱的肩膀上,'我现在就到那里看看。你转回府里再找找。"

 红虹点头同意。"好。"

 "别太担心。她不会有事。"贺照东戴上斗笠、拉上斗篷,再次步入雨中…

 "喂!"红虹唤住他,"你自己也要小心点。"

 贺照东出令人心安的微笑,"嗯!"

 目送他转过前方街角,红虹才收回视线,转身回府内寻找因茵。

 才展开纸伞,便看见二少爷拿着伞朝她走来,李大娘跟在他身后。

 "二少爷…"她欠身向二人招呼,"大娘…"

 "你跑来站在这儿做什么?"李大娘语气不佳地问:"因茵那丫头呢?二少爷找她找了好久…她跑到哪儿去了?"

 "因茵她…"

 "她在哪里?"青孟书问。

 红虹低着头:"她太想家,可能到东城外的高塔去了…"

 "到那座高塔?"青孟书不可置信:"宜香院和那座高塔有什么关系?她不会以为爬到顶上就眺望得到邾成镇吧?"

 "是我不好,我不该跟她提起那儿的…"

 "二少爷您看看,"还没搞清楚状况的李大娘想藉此时机数落因茵的不是,"那丫头多么不懂事呀!居然竟敢一个人私自…"

 "你住口!"青孟书神色凝重,再问红虹:"你出去多久了?"

 "她从早上就出去,到现在还没回来…"她第一次见二少爷这般模样,不吓得颤抖,"不会有事的,贺照东已经去找她了…"

 青孟书眉一挑。"贺照东?"

 "二少爷!"

 未理另二人有何反应,青孟书快步跨出门槛,消失在倾盆大雨中。

 他才走了两条街,便望见贺照东抱着因茵朝他这个方向走来。

 "二少爷…"贺照东看见了他,颇为惊讶。

 青孟书俯视着在他怀中的因茵。"她怎么了?"

 贺照东立即说明:"我才走到前头不远,就见她淋着雨走来;她一看到我,就晕过去了,所以我抱着她回…"

 没耐心听完他说的话,青孟书便伸手要将因茵抱过来。"交给我。"

 贺照东当场愣住。

 "把她交给我。"青孟书再说一次,两只手已捧着因茵。

 "可是,二少爷…"

 "你放手!"

 贺照东放开手,但仍说:"二少爷,这种事让我来就好…"

 青孟书横他一眼,让他住口。将伞交给他,令道:"你撑好伞,别再让她淋到雨!"

 "是…"贺照东战战兢兢地跟在他身旁,小心翼翼地为他怀中不省人事的因茵撑伞。

 青州城平繁华的街道因这一场寒风迅雨而显得冷清,但青州将王府的前院大厅却较往日来得热闹。因为赴庙里参佛祈福的将后…将王爷的夫人回府了。

 "娘。"青孟仁扶着母亲至上位就坐。"外头雨下这么大,怎么还赶回来。"

 "早上出门时还好好的,途中才下起雨,也不能再折返回去。"她转向立在身旁的一位中年男子,要他别让送她回来的几名下人及护卫再站在门外吹风:"陈总管,让他们下去休息、换件干净的衣服,再要人准备热茶给他们;他们一路辛苦了。"

 陈总管弯拱手,"是。"随即退出门外,遣散那些个下人。

 "其他人也下去忙自个儿的事吧!"

 "是。"

 前来接她的仆奴、丫环亦纷纷退下。

 不一会儿,偌大的厅堂里只余青将后和一名平随时伴在她身旁的贴身小婢,以及青将后的三儿青孟仁么儿青孟佑。

 青将后看看两位儿子,问:"书儿呢?"

 青孟仁和青孟佑两人对看了一眼,皆不太愿意开口提二哥的事。然而母亲问起,又不能不答。

 彼此又相互望了一眼,决定由老么开口。

 "他和芙蓉正在后头看顾一个…"

 "丑婆!"青孟仁接口。

 青将后察觉出其中异样的气氛,"发生什么事?"

 "二哥从邾成镇带回一个小女孩,听说淋了一点雨就晕倒了…也不是什么大事。"

 青孟佑答得意兴阑珊,青将后却听出了兴味,"书儿从邾成镇带回一个小姑娘?"

 "只是一个小婢,娘您毋需关心的。"青孟仁皱眉蹙额,不想再谈那个丑婆。

 不过青将后却想弄清楚是怎么回事。

 "那小姑娘晕倒了,书儿怎么不请仁儿帮忙看看?"

 "娘,那丫头丑得紧!"青孟佑以下巴指指老三,"他巴不得她是重病被送离这里,哪还肯帮她看病。"

 "仁儿!"青将后不甚同意地看着青孟仁。

 青孟仁像个小孩子似的嘟起嘴,"娘,别提那丑婆的事了。不如谈谈二哥的婚事吧!"

 "书儿和…"

 "当然是和芙蓉的婚事呀!"

 青将后以袖掩嘴一笑,"这么急着让书儿娶芙蓉,你们好接着成亲?"

 "我…我们才没这么想!"

 "不怕逃邬说你们竟敢不把他放在眼里?"青孟天,青家长子。

 "哎呀!娘,大哥那人你又不是不知道,他根本不可能定得下心来的,哪会在意二哥比他先成亲。"青孟仁道。

 青孟佑附和:"而且二哥再不娶芙蓉的话,就怕他的心也定不下来了-"

 青将后微讶:"孟佑,你这话是?"

 "别理他在那儿瞎说。"青孟仁横睇弟弟一眼。"娘,只要您说一声,你们这就开始准备。"

 青将后侧首犹豫着:"这么大的事还是问问书儿吧!"

 "我早问过他了,他也同意由娘您作主。要不然现在差人到后头叫他过来。"

 青孟仁向立在母亲身旁的小婢使个眼色,小婢懂了他的意思,向青将后福了福身后,走出门外,转向后院。

 同时,青将后下了结论:"好吧!我找时间和芙蓉的爹亲商谈,你们也可以开始商量要如何张罗这椿亲事。"

 "大夫怎么不来?"

 水芙蓉安慰急得在房里跺方步的青孟书。"别急。他们去找了这么久,就快来了吧!"

 青孟书停在边。再次轻抚上因茵的脸颊,回头同水芙蓉道:"她整个身子都在发烫哪!"

 水芙蓉轻摇了摇头。她没见过这般捺不住气的青孟书。

 "冷静点,她不会有事的。"

 青孟书却一点儿也冷静不下来,他走向门口,"我去找孟仁"

 "他那人你也知道…他不会肯来的。"

 青孟书骤然停下脚步,低斥:"让他这种人学医简直是…"

 水芙蓉看着他的侧脸,一个想法自心底浮起-

 "不如…"她展开城微笑:"不如你娶她吧!"

 青光自窗边闪过?咨幼畔炱穑×铝肆礁鍪背降匿桡笥瓴患屑跞踔啤?br>
 青孟书以为自己听错了,"芙蓉…"

 水芙蓉芙蓉十分认真地提议:"她不是因为想念家乡才生病的吗?不如你娶她,这儿就成了她今后的家乡了。"

 "芙蓉,别开玩笑了!"

 "我不是开玩笑。我看你这么关心她,才觉得你可以娶她的。"

 青孟书不置信地摇首,"你该不会是…"

 "你别误会,我可不是要您纳她为妾。你该知道-我不是个心宽大的女子。"

 "那你怎么…"

 "我们可以取消婚约。"

 又一声轰隆猛雷。响得房内人一阵耳鸣。

 "这…"

 "反正我们是因为不讨厌对方,才会顺着父母的意思遵守婚约。现在你的人选出现了,你可以不用在意我。"

 "别再说了,没有人会同意的。"她这番话只让他觉得荒谬;要他娶因茵…怎么可能?

 水芙蓉却坚持己见,"你和我同意就行了。我不在意别人会怎么说。"

 "我对她根本不是你想的那样。"

 水芙蓉走至他面前,看着他的眼,"如果你不关心她的话,你现在又何必在这里急成这样?"

 青孟书痹篇她的目光,"是我带她回来的,我当然得关心她。"

 "你又何必带她回来?"

 "我…"青孟书语。转过身,看着上的因茵道:"如果现在生病的人是你,我可能会更担心。"

 水芙蓉摇头,不认可他岔开话题的那两句话。再来到他的面前,"你没有回答我,你为什么带她回来?"

 青孟书倒退一步,"我…"

 "即使是她求你,你也可以不理她呀!"

 "我那时是因为…"

 几下敲门的声音打断他们的谈话。

 "二少爷、水姑娘,大夫来了。"

 门被推开,红虹领着一名大夫进房。

 "你快看看她怎么了?"青孟书要他马上诊断因茵的病情。

 "是。"大夫上前探望因茵。

 "二少爷、水姑娘,"又一名丫环出现,向他们通报:"将王后回来了,请你们到前院厅堂见她。"

 "这…"青孟书看看水芙蓉,再看看昏厥未醒的因茵,颇觉为难。

 "我先去吧!你留在这儿看大夫怎么说"

 青孟书想了一下,同意:"嗯!麻烦你告诉她,我再一会儿就过去向她请安。"

 水芙蓉点头,离开前又说:"再好好想想我刚才说的话。"

 "你…"

 "待会儿见。"水芙蓉和前来通报的丫环一起走出了房。

 青孟书转过身,大夫已经为因茵把过脉,对她的病情心里有数。

 一旁的红虹着急地问:"大夫,小茵她…"记起二少爷犹在场而闭上嘴。

 "她怎么样?"青孟书问。

 大夫起身面对他,"只是受了风寒,没什么大碍的。"

 "可她身子这么烫…"红虹不自觉地说着。

 大夫回头告诉她:"让她像这样盖着被子,发发汗就行了。"

 "她什么时候会醒来?"青孟书又问。

 "傍晚就会醒了,届时再让她喝葯。二少爷,您派个人随我回去拿葯吧!"

 青孟书点头,代红虹:"你送大夫出去,找人人随大夫去拿葯。"

 "是。"红虹走到门前,同大夫说:"大夫这边请…"

 "二少爷,我先走了。"

 "麻烦你了。"

 "不会。"

 门一合上,青孟书来到因茵身边。

 他拿起敷在她额上的巾子,为她轻拭额边发出的汗水。芙蓉方才那番话,以及与因茵之间相处的情形一幕幕杂出现在脑海…

 站起身,拿着微温的巾子到梳妆台前的洗手盆换冷水。

 红虹在此时回到房里。

 "二少爷,让我来就好…"

 青孟书没有拒绝。退开一步,由她接手。

 "因茵来这里之后,都是你在照顾她?"他问。

 "是…"

 "她在这里过得怎么样?"

 "她很努力的在做事。"拧吧巾,折叠好,再敷上因茵的额。

 "她都和你说些什么?"

 "她常提起以前在邾成镇里的事。"为因茵拉拉被子,站直身子回答他的问题:"大多时候她都开开心心的,可是偶尔会突然的很不快乐,尤其刚来的那些天,她常睡得很不安稳,好像经常作着噩梦…后来情况好些,不过最近她似乎非常想家。"

 "所以你才会告诉她那座高塔的事?"

 "我…"

 青孟书在桌前椅上坐下,"在这里她除了和你比较要好,是不是还常和谁在一起?"

 红虹想了一下,"没有…"

 "没有吗?"青孟书直盯着她的表情,"比如说…贺照东?"

 红虹的脸色大变!"小茵和…"二少爷怎么会这么问?

 "有人告诉我,常见贺照东帮忙她做事,两人还经常有说有笑。"

 "贺照东是常帮她做事,可是…"

 红虹的表情是讶异、是莫解,看在青孟书的眼里却是默认和暧昧!

 "你不用再说了,我知道了。"他站起身,"你好好照顾她,我先走了。"

 因茵如大夫所言,在傍晚时分便醒来。一直守在边的红虹这才松了一口气。

 "小茵,你总算醒了。"她从桌上端起一碗粥。"来,先吃点东西再喝葯。"

 因茵半坐起身,茫然看着她,"我…"

 "你得了重病哪!这下得好好休息了吧?"

 "我只记得我见到照东哥哥…"

 红虹眼中晃过异样光芒,但未动声

 "是他和二少爷将晕过去的你抱回来的。"

 "二少爷?"

 "你不知道,二少爷好担心你。所以你是快些好起来!"舀起一匙热粥,微微吹温了之后,递至因茵边。

 因茵乖乖吃着,同时道歉:"对不起,我不该擅自跑出去…"

 "我也不好,不该跟你提起那城。我明知道那里是望不见邾成镇的…"

 "我也知道,可是…"

 "好了,别再想那么多,先把身子养好再说。"

 "我有没有害你挨骂?"

 红虹温柔地摇首,"没有,二少爷只是担心你,根本没想起要训我。他还问我你来这里以后过得怎么样。"再舀粥喂她。

 "我自己来就好。"因茵接过那碗粥,问她:"你怎么跟他说?"

 红虹帮她理理微的发丝,"我说你很想家呀!"

 因茵以匙搅动热粥。米粥的香气随半白的轻烟浮出…

 "我很没用吧?明明是我求人家带我离开那里的…"

 "人都是这样的?肟艘桓龅胤揭院螅呕峒瞧鹉歉龅胤降闹种趾么Α腋绽凑饫锏氖焙颍刻煲估镒芏阍诿薇焕锟拮畔爰业摹?

 "真的?虹姐的家乡在哪里?"

 "我没告诉过你吗?"窗外雨热终于转小。房内临而坐的红虹尾尾诉起自己成长的地方:"我的家乡是青州里的一个小乡镇,那乡镇虽然小,里头的人可是…"  M.3MAoxS.Com
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